Belkin Home

Овцы и козы одомашнены сразу же после собак, примерно за 5—6 тыс. лет до нашей эры. Конкретное место одомашнивания овец указать довольно трудно, но наиболее вероятные территории приручения овец — Европа, Северная Африка и Передняя Азия.

Считают, что домашние овцы произошли от двух групп диких овец: муфлонов и аргали.

Муфлоны. Эти дикие овцы имеют две разновидности — горную и степную. Горный муфлон обитал на юге Европы, островах Средиземноморья, в Закавказье, Средней Азии. В настоящее время он встречается в горах Сицилии, Корсики, Кипра, Ирана, Казахстана и среднеазиатских республик.

Муфлоны отличаются высокой приспособленностью к высокогорным условиям, часто забираются в труднодоступные скалистые массивы. Это выносливые, крепкие, подвижные животные, легко перепрыгивают через ущелья и пропасти. Шерстный покров муфлонов неоднородный: состоит из короткого тонкого пуха и грубой жесткой ости, наподобие мертвого волоса. Они бурой масти с рыжеватым оттенком, белыми пятнами на боках, брюхе и ногах. Животные некрупные (бараны весят 60—70 кг), рогатые, с коротким хвостом.

Муфлоны неплохо переносят неволю, как правило, и в зоопарках дают потомство. Их можно скрещивать с местными овцами. Такой эксперимент проведен в АсканииНова (юг Украины), когда от местных мериносовых маток и муфлонов получили гибриды с тонкой шерстью, отличающиеся выносливостью, подвижностью. Предполагают, что от горных муфлонов произошли короткотощехвостые овцы, в частности северные короткохвостые.

Степные муфлоны (аркары) встречаются в степных полупустынных и пустынных районах Казахстана, Средней Азии, Афганистана. Например, на плато Устюрт в Казахстане все еще привычны эти дикие животные. По сравнению с горными степные муфлоны гораздо крупнее. Они бурорыжие, без белых пятен, шерсть грубая, короткая. Степные муфлоны также размножаются в неволе.