Belkin Home

Обширные структуры коралловых рифов состоят из миллионов отдельных полипов. Каждый полип - самостоятельное животное (хотя все полипы в куртине коралла генетически идентичны). Твердую структуру рифа создают многие поколения полипов, откладывающие слои карбоната кальция. Соответственно, живые полипы обитают только в наружной поверхности коралловых куртин. Несмотря на то что куртины неподвижны, кораллы чрезвычайно жестко конкурируют между собой. Пушистый коралл растет относительно быстро и может затенять некоторые медленно растущие кораллы, которые являются хозяевами фотосинтезирующих водорослей, лишая их света и пищи. Есть виды, которые нападают на других, выбрасывая наружу нити, переваривающие ткани их соседей и обнажающие нежный скелет.

Возраст некоторых гавайских глубоководных кораллов составляет более 4000 лет.